L’intelligence artificielle s’immisce désormais dans tous les secteurs de l’économie. Après avoir révolutionné la création de textes, d’images et de vidéos, elle fait maintenant son entrée dans l’industrie agroalimentaire. À Saint-Pie, un entrepreneur est allé encore plus loin en lançant ce qu’il présente comme la première boisson « née de l’intelligence artificielle (IA) » au Québec.
Derrière A.I. Smart Hydration se trouve Jean-Nicolas Gauthier, fondateur de Viral Beverages, une jeune entreprise maskoutaine qui s’est rapidement fait connaître grâce à ses boissons scintillantes Galaxy Drink.
La PME a d’abord attiré l’attention avec cette gamme de mocktails sans alcool et non gazeux agrémentés de paillettes alimentaires, misant sur un fort impact visuel et un effet « wow ». Ce positionnement lui a permis de se démarquer dans un marché largement dominé par les grands fabricants. Aujourd’hui, les produits de Viral Beverages sont distribués dans plus de 1200 points de vente au Canada.
L’entreprise a récemment élargi son offre en lançant quatre nouvelles gammes de produits, dont A.I. Smart Hydration. Offerte en six saveurs, cette boisson hydratante supplémentée repose sur un concept inédit : l’IA a imaginé la recette, proposé les saveurs, trouvé le nom de la marque et conçu l’identité visuelle des canettes. Les humains, de leur côté, ont peaufiné la formulation et assurent la fabrication au Québec.
« J’ai voulu voir jusqu’où l’IA pouvait aller. Elle a imaginé la recette, les six saveurs, le nom, le visuel des canettes. C’est un pari sur ce à quoi ressemble la création à l’ère de l’intelligence artificielle », explique Jean-Nicolas Gauthier.
L’expérience ne s’arrête toutefois pas à la conception du produit. Selon l’entrepreneur, l’intelligence artificielle orchestre également une bonne partie des activités marketing de la marque.
« L’IA décide et produit tout le marketing : idées de publicités, images, vidéos, textes, calendrier de publication et analyse des ventes pour ajuster le tir. C’est même elle qui m’a suggéré de prendre contact avec un journaliste pour faire connaître le produit. Les humains développent la recette, fabriquent le produit au Québec et gardent le dernier mot sur ce qui est publié », précise-t-il.
S’il est encore trop tôt pour mesurer l’engouement suscité par ce nouveau produit, Jean-Nicolas Gauthier est convaincu que l’intelligence artificielle deviendra rapidement un outil incontournable dans plusieurs secteurs d’activité.
Selon lui, son utilisation permet déjà à de petites équipes d’accomplir davantage en optimisant leur temps et leurs ressources.
« Je ne pourrais plus me passer de l’IA dans mon travail. Nous sommes cinq dans notre équipe à faire le travail d’une trentaine de personnes parce que nous sommes beaucoup plus efficaces grâce à notre utilisation de l’IA. Certains pourraient dire que c’est prendre des raccourcis. Moi, je dis simplement que c’est travailler intelligemment », affirme l’entrepreneur.
Cap sur l’expansion
Fort de cette croissance, Jean-Nicolas Gauthier entend accélérer le développement de son entreprise. Après avoir consolidé sa présence au Québec, il souhaite percer les marchés de l’Ontario et du Nouveau-Brunswick avant de s’attaquer aux États-Unis et à Dubaï, une destination qu’il juge particulièrement réceptive aux produits misant sur une forte présence visuelle et les réseaux sociaux.
Avec A.I. Smart Hydration, l’entrepreneur veut démontrer que l’intelligence artificielle peut jouer un rôle bien au-delà d’un simple outil d’assistance. À ses yeux, elle peut devenir un véritable moteur d’innovation, capable d’accompagner la création d’un produit de sa conception jusqu’à sa commercialisation.
